朝堂之上，氣氛凝重。

昭文帝威嚴端坐於龍椅之上，目光沉沉地注視著下方眾臣。

內閣首輔趙及，嘴角掛著一抹冷笑，身著華麗錦袍，周身透著一股貪婪與囂張的氣息。

趙及聲音尖細卻透著一股不容置疑的蠻橫：“陛下，如今邊境局勢嚴峻，唯有大力征兵，擴充兵力，方能保我朝邊疆安穩，震懾敵國。

臣己著手在各地大肆征兵，不出數月，定能為我朝增添諸多可用之兵。”

戶部尚書李肅身著一身青色官袍，身姿筆挺。

待趙及話音落下，他便上前一步，恭敬地向皇帝行了一禮後，神色凝重地說道：“陛下，臣以為趙大人此舉實有不妥。

雖說邊境局勢緊張，但征兵之事需適度而行，萬不可過度。”

昭文帝微微皺眉，看向李肅，示意他繼續說下去。

“如今各地大肆征兵，己使得諸多百姓家中青壯勞力被強行征走，農田無人耕種，許多家庭因此陷入困境，生靈塗炭，民不聊生。

長此以往，不僅會動搖我朝根基，讓百姓對朝廷心生怨懟，而且未經嚴格訓練的新兵過多，倉促上陣，也難以在戰場上發揮實效，反而是白白損耗兵力呀。”

趙及一聽，眼中閃過一絲惱怒，“你懂什麼！

邊境戰火紛飛，隨時可能有敵國來犯，不多征兵如何抵禦外敵？

那些百姓理應為國效力，些許困難又算得了什麼！”

李肅依舊身姿沉穩，駁斥道：“趙大人，百姓固然應為國效力，但朝廷也當體恤民生。

過度征兵導致百姓生活難以為繼，這絕非保國安邦之道。

陛下，還望您明察，令趙大人即刻停止這過度征兵之舉。”

趙及見李肅如此堅決，也趕忙向皇帝拜倒，滿臉委屈地哭訴：“陛下啊，李肅他向來與我不合，今日這般汙衊，就是想阻撓我為朝廷征兵效力之事，陛下可莫要聽信他的讒言呐！”

朝堂上頓時議論紛紛。

而龍椅上的皇帝，麵色陰沉。

葉歲安身為錦衣衛，進宮一年，己經收集了許多情報，她明白趙及貪汙受賄，大肆搜刮民脂民膏，讓百姓民不聊生。

他陷害忠良，李肅作為戶部尚書，自然明確財政，他是個聰明人，自然查出是趙及在賬目上做了手腳，將其中一部分中飽私囊。

可自己卻力量微小，無法揭露趙及的罪行。

——後宮綺華妃蓮步輕移，踏入禦花園那繁花似錦之地。

今日陽光正好，灑在她那身華麗的宮裝上，衣袂飄飄，繡著的金線花紋在光下熠熠生輝，宛如仙子下凡。

她身旁的宮女太監們恭敬地跟隨著，不敢有絲毫怠慢。

“喲，這不是綺華妃姐姐嘛，今日可真是光彩照人呐。”

一位常在嬌聲說道。

綺華妃嘴角勾起一抹淺笑，那笑容裡透著恰到好處的疏離與雍容，“妹妹過獎了，今日這禦花園的花兒開得正豔，可不得來賞賞。”

說罷，她款步向前，停在一株牡丹前。

那牡丹花開得碩大，花瓣層層疊疊，嬌豔欲滴。

她抬手，摘下一朵牡丹花，放在手中輕輕揉搓，轉身便回了寢宮。

深夜，屋外小雨淅淅。

“桃兒，來。”

她輕輕揮手，喚來貼身宮女，宮女便也心領神會，捧來一個精緻的鳥籠，裡麵是一隻漂亮的信鴿。

她接過那隻信鴿，將手中的一張紙條綁了上去，輕輕打開窗戶，將信鴿放飛。

——靖安王府葉歲安跟著侍從穿過長長的迴廊，府內燈火通明，卻寂靜得隻聞得見自己的腳步聲。

來到了王府的書房前。

侍從輕輕敲了敲門，裡麵傳來朱昱珩低沉的聲音：“進來。”

侍從推開門，葉歲安抬眼望去，隻見王爺身著一襲墨色長袍，身姿挺拔地站在書桌後，燭火搖曳，映得他的麵容半明半暗，更添幾分冷峻與深沉。

“參見殿下。”

朱昱珩微微抬手示意她起身，目光在她身上停留片刻，緩緩開口道：“此次喚你前來，確實有棘手之事需你相助。”

說罷，朱昱珩踱步至一旁的書架，從隱蔽處取出一幅畫卷展開在書桌上。

葉歲安走近，隻見畫捲上繪著一座陌生的府邸佈局圖，庭院深深，迴廊曲折，似乎暗藏玄機。

朱昱珩指著畫卷說道：“這是趙及手下柳逸風的府邸，你身手敏捷，又聰慧過人，本王希望你潛入這府邸，查明他的交往往來、行動軌跡。”

葉歲安仔細端詳著畫卷，心中己然有了初步的計劃：“殿下放心，屬下定當全力以赴，不辱使命。

隻是，屬下心中有一疑慮，不知殿下可否解答?”“你說便是。”

“這錦衣衛有諸多有能力之人，殿下要培養眼線，為何偏偏選中在下?”朱昱珩嘴角微微上揚，從書架上拿出幾個信封，擺在岸上，示意葉歲安上前檢視。

“這是，我之前寫的?”朱昱珩笑意又濃了幾分：“前幾年民間確實發生了一件不平之事，幾個流氓無賴欺淩一位賣菜的老人，可那幾人背後的惡霸與衙門勾結，使這老婦人冇能申冤。

你寫的這幾封鳴冤信，讓我的人攔下，於是我知曉此事，派人去蒐集證據，為那老婦人鳴冤。”

葉歲安聽罷，眼中閃過一絲驚愕，“原以為這世間公道難尋，卻不想殿下是這般心懷正義之人，屬下三生有幸，為您赴湯蹈火，在所不辭!”回想起自己曾經寫信之事，雖心懷期許，卻也知其中艱難。

“這世間，心懷正義者不少，但能如你這般，隻為一個素不相識之人的不公之事仗義執言、上書朝廷的，卻不多見，”朱昱珩眼中帶了幾分挑逗，“那府邸守衛森嚴，你需小心行事。

這是那府中一些己知的情況和守衛換崗時間等情報，你且拿去仔細研究。”

說著，朱昱珩遞給葉歲安一個小巧的錦囊。

葉歲安接過錦囊，收入懷中。

此時，書房外突然傳來一陣輕微的喧嘩聲，朱昱珩眉頭一皺，低聲道：“莫要聲張，隨我來。”

葉歲安跟著朱昱珩從書房的側門悄然走出，穿過一片幽靜的花園，來到了一座偏僻的樓閣前。

朱昱珩帶著葉歲安上了樓閣二樓，透過窗戶的縫隙往外看去，隻見花園中幾個丫鬟模樣的人正慌亂地西處尋找著什麼，嘴裡還唸叨著：“那隻鳥兒怎的就突然不見了，要是找不到可如何是好。”

葉歲安心中暗笑，原以為是什麼大事，卻不想是丫鬟們丟了寵物。

朱昱珩似乎也鬆了口氣，轉身對葉歲安說道：“這王府中偶爾也有些瑣碎之事，擾人清靜。

你且在此稍作歇息，待那丫鬟們離去，本王再與你細說些任務細節。”

葉歲安點頭，站在窗邊靜靜地看著花園中的動靜。

此時，夜風吹過，帶來一絲涼意，也吹動了她耳邊的髮絲。

朱昱珩不經意間瞥見這一幕，心中竟湧起一股彆樣的情緒，他微微彆過頭，掩飾住自己那一瞬間的失神。